Saint Etienne – Xmas 93 (1993)

Tras alcanzar el gran éxito con su segundo álbum So Tough (1993), que será número 7 en las listas británicas y una de las cumbres del alternative dance de los 90, Saint Etienne aprovecha el tirón para publicar el single navideño Xmas 93 (1993) que abre I Was Born On Christmas Day, canción bailable a ritmo de teclados y melódica cantada a dúo por Sarah Cracknell y Tim Burgess de The Charlatans, del que grabarán un videoclip para el programa Top Of The Pops de la BBC con ambos escenificando una boda. El EP continúa con una versión del tema My Christmas Prayer (1959) del mítico Billy Fury, y se cierra con dos temas más ambientales, Snowplough y Peterloo. Al año siguiente Saint Etienne volverá a lo más alto con el álbum Tiger Bay (1994). I Was Born On Christmas Day será incluido en el recopilatorio Too Young To Die, Singles 1990–1995 (1995).

Xmas 93
Havenly
December 1993

1. I Was Born On Christmas Day
2. My Christmas Prayer
3. Snowplough
4. Peterloo

Saint Etienne – Hobart Paving (1993)

A principios de los 90 los periodistas musicales y amigos de la infancia Bob Stanley y Pete Wiggs forman la banda Saint Etienne para dar rienda suelta a su pasión por la música, y debutan con el álbum Foxbase Alpha (1991), una colección de canciones que se adentran en el italo disco y el synth pop a base de teclados y programaciones con la colaboración de Ian Catt, productor de The Field Mice, de quienes ya han grabado la versión de Kiss And Make Up (1990). Para cada tema cogen a una vocalista diferente, pero la interpretación que hace una joven Sarah Cracknell de Nothing Can Stop Us les lleva a incorporarla como miembro permanente a partir de su segundo disco So Tough (1993), que confirma su potencial comercial al llegar al número 7 de las listas británicas gracias a singles de gran gancho como Avenue, You’re In A Bad Way o Hobart Paving. Este último, que toma el título de una empresa constructora de Croydon, ciudad natal de Stanley y Wiggs, es una balada conducida por un piano y la voz de Cracknell susurrando una letra melancólica, acompañada por una estupenda versión de Who Do You Think You Are (1974), canción del género disco y soft rock popularizada por Candlewick Green durante los 70, que cuenta con los coros de la cantante de Dolly Mixture Debsey Wykes y de la que Aphex Twin hará un remix.

Hobart Paving
Heevenly
May 1993

1. Hobart Paving
2. Who Do You Think You Are